- JLPT N4
~てもいい (permission)
NikoJLPT N4: ～てもいい (may ~; it's OK to ~)
Ending a VERB with ～てもいい can be done in order to give someone permission to do something, or to request permission to do something.
An example:
今日は２時に帰ってもいいですよ。
きょう は にじ に かえってもいい です よ。
You can go home at two today.
This should make a lot of sense if you've already read this lesson: JLPT N4: ～ても (even if).
In that lesson, we see how Vても means something like "even if VERB."
An example from that lesson:
わたしはロボットなので、１日中働いてもつかれません。
わたし は ロボット なので、 いちにちじゅう はたらいても つかれません。
I am a robot, so even if I work all day, I do not become tired.
When we want to say that a person may do something, we can just put いい, "good," after Vても.
Vても ＝ even if (s.o.) VERBs
Vてもいい ＝ may VERB
Let's look at another example:
A:
最後の一個、食べてもいいですか。
さいご の いっこ、 たべてもいい です か。
Is it OK if I eat the last one?
B:
はい、どうぞ。
はい、 どうぞ。
Yes, go ahead.
👷 Construction 👷
I think you may have already picked up on this, but to form ～てもいい sentences, we just need to put もいい after the て-form of a VERB.
So:
V て ＋ も ＋ いい
= may (I) VERB; (you) may VERB
Here's another dialogue:
A:
写真を撮ってもいいでしょうか。
しゃしん を とってもいい でしょう か。
Would it be all right if I took a photo?
B:
すみませんが、写真撮影は禁止になっています。
すみません が、 しゃしんさつえい は きんし に なっています。
I’m sorry, but photography is not permitted.
And another one:
Customer:
これ、試着してもいいですか。
これ、 しちゃく してもいい です か。
Is it all right if I try this on?
Employee:
どうぞ、試着してください。
どうぞ、 しちゃく して ください。
By all means, please try it on.
Note that the responses above are saying things like はい、どうぞ、～てください、etc. when saying that an action is allowed in response to a ～てもいい question.
That is, you normally wouldn't respond to ～てもいい...？ with ～てもいい.
So in our last dialogue, this response would be less likely:
△ 試着してもいいです。
△ しちゃく してもいい です。
△ You may try it on.
Generally speaking, you should avoid telling social superiors that they "may do" things.
Accordingly, don't use ～てもいい when referring to things your teacher or boss may do:
△ 先生、僕の鉛筆を使ってもいいです。
△ せんせい、 ぼく の えんぴつ を つかってもいい です。
△ Sensei, you can use my pencil.
Instead, you can just use ～てください：
〇 先生、僕の鉛筆を使ってください。
〇 せんせい、 ぼく の えんぴつ を つかって ください。
〇 Sensei, please use my pencil.
That's all for this one!
Niko
